遺言書のメリットは『トラブルを防ぐため』ではなく・・
遺言書の利点は、自分の意思を明確にすることによって、悲しいトラブルを予防する事にあります。
しかし、遺言書があってもトラブルを完全に防げる訳ではありません。
何故なら、遺言書があってもその遺言書自体が無効だと裁判を起こす事もできるからです。
また、法的には有効でも、実務的にはあまり意味の無い遺言書をたまに見掛けます。
遺言は、ただ書くだけではなく、その内容と手順が大切なのです。
ここで遺言書の本質を理解し、より良い遺言書を作成する為の助けとして下さい。
①遺産を自由に分ける事ができる。
遺言書が無い場合、相続財産は法定相続人のみに分配されるのが原則です。
遺言書があれば、孫やいとこ、友人知人、命の恩人など、自分の指定した人に自由に財産を譲ることができるのです。
②遺産分割協議を省く事ができる。
遺言書が無い場合、遺産分割の方法は、相続人同士の話し合いで一から決めなければなりません。全ての財産について取り決めをし、全員が合意をしなくてはなりません。誰か一人でも反対したら手続きを行う事ができないのです。
何らかの指標があれば、話もまとまり易いのですが、全くゼロの状態からだと少し骨の折れる事になるでしょう。
話し合いがほんの少しまとまらないだけで、家族の仲が不和になり、骨肉の争いにまで発展する恐れがあるのです。
③スムーズな相続手続き
これが最も大きなメリットとも言えます。
遺言書があれば、その後の相続手続きがスムーズに行きます。
法的要件を満たした遺言書があり、そこに遺産全てについて適切な記載があるならば、遺産分割協議を行う必要はありませんし、金融機関などの煩わしい手続きも大幅に省くことが出来ます。
さらに、遺言を公正証書にしておけば、その信用力はぐっと高まり、手続きはさらに簡単になります。
もっと言うと、相続争いをしている最中でも相続手続きをしてしまう事が出来ます。
家族の間で差し迫った事情がある場合に、このメリットが生きて来ます。
争いなく手続きを進めるのが理想ですが、複雑な事情があるのが相続問題の常です。
悲しい事ですが、最後はこの利点にすがる他はない場合もあるでしょう。
④相続に関して、家族に忠告をする事ができる。
突然に亡くなると、家族には分からない事がいっぱいあります。
相続財産はどこにあるのか、借金はないのか、連帯保証人にはなっていないか・・
家族がそれら全てを自力で調べる事はとても困難です。
家族の不安を取り除くためにも、遺言書やおおまかな財産目録を作っておくことが望ましいです。
隠し子がいる場合もあります。
事実、私の扱ったケースだけでも、家族にも内緒の子がいた方が何組がいらっしゃいました。
・バツ１だと思っていたら実はバツ２、バツ３だった。
・妻にも内緒の養子がいた。
これを知らずに手続きを進めると、後で大変な事になります。
家族への懺悔のつもりで、遺言書を書かれてはいかがでしょうか。
⑤家族への手紙として
たとえ法的に効力の無い遺言書であったとしても、家族に自分の意思を伝えることができるだけでも価値があると思います。
遺言書に難しい文面は必要ありません。いくつかのきまりを守れば文言等は何でも構いません。
内容も自由です。面と向かってだと言えない事でも、家族への感謝の気持ち、お願い、忠告など何でも伝える事ができます。
それこそが、遺言書の本来の目的だと私は思っています。
遺された子供達が、争いなく、スムーズに、気持ち良く 相続手続きができる状態 を作っておく事はとても大切だと思います。
それこそ、お金には換えられない価値がある 『立派な財産』 ではないでしょうか？
